文芸少女折下ふみかの華麗なる冒険 その40

　もう一月もおわるというのに日差しは春のように暖かく、かじかむ心をそっとほぐしてくれる。二月になれば受験の話で持ちきりになってしまう。でも、二月には二大イベントがある。節分とバレンタイン。おいしいものが食べられるイベントばかりでちょっと嬉しい。
　今日は節分の話をしよう。バレンタインの話はまた、今度ね。これを読んでいるキミは節分をどう過ごすんだろう。私はいつも夕食に恵方巻と豚汁を食べて、食後に好きなだけ豆をつまむのが恒例なの。あの豆の、無心で食べ続けられるような素朴な味と食感がかなり好きで、毎年密かに楽しみにしていたりする。ただ今年は食べて楽しむだけでは物足りない！　だから今日は節分にまつわる豆知識を共有するね。

　節分の起源は平安時代。中国の風習が伝わり、宮中の大晦日に厄払いとして「追儺(ついな)」が行われたところから。このときは豆ではなく、桃の木の弓や葦の矢で疫鬼(えきき)を追い払っていたそう。室町時代から豆を撒くようになったようで、豆は「魔滅」とも表記され、昔から邪気を払う力が信じられていた。ちなみに、節分の豆は地域差があって、落花生を撒くところもある。雪の多い地域では殻付きの落花生の方が拾いやすく、衛生的だからという理由らしい。子どものころこの話を聞いたときは、知らない世界の一部分を知ったように感じて、妙なほどにときめいた。
　恵方巻の起源は諸説あって、「戦国時代の武士の話」や「花街の遊びの話」、「江戸時代後半から明治時代前半の大阪の商業組合の話」などが有力。恵方巻の「恵方」とはその年の金運や幸福をつかさどる神様の歳徳神(としとくじん)がいる方角のことで、昔は恵方巻だけでなく初詣の際にも恵方を参考にしたとか。恵方巻の具が七種類なのは七福神にあやかったものである。
　こんな話をしていると早く二月が来てほしくなってくる。あと数日、寝て起きて大きなあくびをして、おいしいご飯を食べたらきっとやってくる。過ごしやすい天気もいいけど、冬らしく、家の中でこたつで包まったりストーブの前で縮こまったりして私は節分を迎えたいな。